快適さの功罪 熱中症

熱中症２４人が搬送　体育祭の開催中に　大阪府高槻市
（2007年9月5日　朝日）

私が小学校、中学校の頃、家にはクーラーなんてなかった。　というか、高校になってもなかった。　もちろん、学校にも体育館にもなかった。

剣道部だったが、みなさんご存じのように、練習中に水を飲むなんて、シゴキの対象になるくらいで、絶対にできなかった。

クーラーのない体育館で、あの剣道の防具を付けて、何時間も、水も飲まずに稽古をつづけて、それでも熱中症になって倒れた部員は私の周りにはいなかった。

夏になれば、汗をかく。　たまに吹く風がわずかに涼しく感じる。　そんな感覚が、人間を守っていたように思う。

人工的に「快適」な環境にいる生き物が、自然の環境に晒されてへばってしまう様は、なんともそら恐ろしいものを感じてしまう。　もちろん、今となっては、私自身もご多分に漏れないのは以前に書いたとおりなのだが。

やはり、人間は簡単に退化する動物だから、甘やかしてはいけないのである。

ちなみに、この事務所の中は、湿度５５％、室温３３℃である。風がないので小さな扇風機を回している。快適とはとても言えないが、なんとかコレくらいの作業はできる。

しかし、この人間破壊の犯人は、クーラーだけではないようだ。

当時の私の家は、普通の家だったけれども土壁に漆喰だった記憶がある。　ほじくって遊んでいたから、たぶん間違いない。

小学校は木造だった。　中学は鉄筋コンクリートだったけれども、たしか床は木だったような朧気な記憶が。　少なくとも、体育館の床は無垢の木だった。　時々、反ったりしていたから。

だから、想像するに、温度は高くても湿度はある程度押さえられていたのだと思う。　先日の講義で山田さんも言っていたが、湿度が低いと温度はある程度高くても我慢できるのである。

私の経験からも、湿度が４０％以下で室温３２℃くらいで、少し風が吹いていれば、これはもう快適と言える。　

では、家の湿度を高くして、クーラーを付けないといられないようにしたのは何か、と言えは、合板フローリングとビニールクロスだ。　だから、熱中症の犯人は、実はビニールクロスと合板であるともいえる。

表面的な「美しさ」と、我慢しない「快適さ」を求めた結果が、最近の熱中症大量発生なのではないか。　そんな気がしている。

（山岸飛鳥）